Le Pont de la rivière Kwaï à la télé et en streaming

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le colonel Saïto commande un camp japonais de prisonniers en pleine jungle thaïlandaise. Un nouveau bataillon britannique arrive, et Saïto lui ordonne de construire un pont sur la rivière Kwaï, pour une voie ferrée qui doit être finie avant le passage d'un train important.

Mais le colonel britannique (Alec Guinness) refuse de faire travailler ses officiers, parce que la convention de Genève l'interdit. Saïto l'enferme alors dans une cellule de tôle, en plein soleil. Le colonel britannique tient bon, et ses hommes l'admirent.

Puis les prisonniers se mettent à saboter le chantier. Mais le colonel britannique propose un accord : le pont sera reconstruit selon ses plans, avec tous ses hommes, malades compris. Ce travail leur redonne de la fierté, malgré la défaite.

Pendant ce temps, un Américain (William Holden) évadé du camp reçoit des Alliés une mission : y retourner avec un commando pour faire sauter le pont.

Le pont sera bientôt fini, et le commando approche.

Parce qu'Alec Guinness n'était pas emballé par ce rôle, qu'il jugeait rasoir, et qu'il a pourtant reçu l'Oscar du meilleur acteur pour lui.

Parce que le pont a été construit pour de vrai, au Sri Lanka, avec des arbres coupés sur les rives et transportés par quarante-cinq éléphants. Il a ensuite été détruit devant cinq caméras, avec une seule prise possible.

Et parce que l'acteur japonais qui joue le colonel Saïto, ancienne vedette du cinéma muet, n'arrivait pas à pleurer dans une scène. Le réalisateur David Lean lui a reproché devant l'équipe de faire perdre du temps et de l'argent. L'acteur a rejoué la scène et s'est mis à sangloter pour de vrai : c'est cette prise qu'on voit dans Le Pont de la rivière Kwaï.